改革開放以來，我國的經(jīng)濟和社會發(fā)生了重大變化，經(jīng)濟的快速發(fā)展為人民物質(zhì)生活水平的提高創(chuàng)造了條件，并且從總體上來說，我國人民的生活水平有明顯提高。另一方面，我國的社會發(fā)展也取得了長足進步，社會穩(wěn)定，人們的社會生活比較豐富，以人為中心的發(fā)展理念也越來越獲得廣大社會的認同，政府制定了諸多以幫助弱勢群體為目標的社會政策?？偟恼f來，當前我國正處于經(jīng)濟與社會發(fā)展較好的時期。在這種情況下，中國共產(chǎn)黨第十六次全國代表大會提出了全面建設小康社會的戰(zhàn)略目標。我國在未來的一段時期里將迎來經(jīng)濟與社會的持續(xù)高速發(fā)展，我國將向著經(jīng)濟富裕、政治民主、社會進步的方向前進，這自然是我們都期待的。

當我們向往經(jīng)濟與社會快速發(fā)展的前景和機遇時，必須充分考慮到在發(fā)展的道路上遇到的挑戰(zhàn)，這種挑戰(zhàn)可能是全面的也可能是局部的。例如，我國正經(jīng)歷著巨大的社會轉(zhuǎn)型和體制轉(zhuǎn)軌，這里充滿了希望也面臨著許多困難。我國已經(jīng)加入世界經(jīng)濟貿(mào)易組織，長遠來說這會給我國的經(jīng)濟發(fā)展帶來眾多益處，但是從近期來說，從我國產(chǎn)業(yè)結構調(diào)整的艱巨性來說，它給我們帶來的挑戰(zhàn)絕不可以低估。隨著我國社會進步，一些與社會進步相伴隨的問題也會突顯出來。

如果我們客觀、冷靜地看待我國經(jīng)濟和社會發(fā)展前景的話，我們就不應該忽視如下一些已經(jīng)發(fā)生和可能發(fā)生的問題。雖然我國已經(jīng)取得反貧困的重大成果，但是我國的貧困現(xiàn)象還比較嚴重，關于這一點，我們看一下城鄉(xiāng)的貧困現(xiàn)象就十分清楚。隨著我國產(chǎn)業(yè)結構的調(diào)整和經(jīng)濟全球化步伐的加快，失業(yè)現(xiàn)象、貧困現(xiàn)象在一定時期內(nèi)還會存在。人均壽命的增加會帶來老齡化的問題，養(yǎng)老問題已經(jīng)并且會日益嚴重地擺到我們面前。另外由于文化交流包括網(wǎng)絡文化的發(fā)展，一些與我國原有社會文化相沖突的現(xiàn)象也會出現(xiàn)，而且由于人們對個人自身價值的重視，一些與傳統(tǒng)的、主流文化不一致的現(xiàn)象也會在不同程度上加劇。離婚、吸毒、青少年犯罪等，這些都可能會阻礙社會進步，延緩小康社會的建成。

面對上述挑戰(zhàn)，除了政府要加快制定應對的社會政策外，發(fā)展支持社會弱勢群體的社會服務和社會工作是十分必要的。在預防和減少社會問題方面，政府承擔著主要責任。從國際發(fā)展的經(jīng)驗來看，從我國建設“小政府，大社會”的政治體制改革目標來說，必須大力發(fā)展民間的社會服務組織和機構，必須逐步建立專業(yè)水平較高的、符合中國實際需要的社會工作人員隊伍。這支專業(yè)隊伍應該比較了解我國的社會政策，熟悉為社會弱勢群體服務的方法，有較豐富的服務經(jīng)驗去處理各種社會問題——包括宏觀層面的問題和微觀層面的問題。在宏觀層面上，這將有助于促進公平的社會政策的制定和實施，減緩社會弱勢群體的困難，使他們能共享社會進步的成果；在微觀層面上，要努力去解決弱勢群體生活服務中的問題和心理上的問題，發(fā)展他們應付困難、克服困難的能力，使他們更好地融入社會，正常地生活。這就是社會工作專業(yè)服務隊伍的發(fā)展對于促進我國社會進步、改善弱勢群體的生活狀況、促進小康社會的全面建設的意義之所在。

要促進我國社會工作的發(fā)展，就必須有相應的發(fā)展社會工作和社會服務的政策。在這方面，政府應該出臺促進非營利組織和社會服務機構的政策，加大對社會服務的撥款，培育社會服務組織，同時要加強社會工作服務隊伍的培訓，提高現(xiàn)有的實際社會工作者和即將從事社會工作的人員的專業(yè)素質(zhì)。要制定非營利組織、社會服務機構的服務標準，設置社會工作、社會服務人員的職級體系，制定專業(yè)規(guī)范。

社會保障制度的建立和完善是一個國家社會經(jīng)濟體制成熟的標志之一。社會工作專業(yè)體系的建立和完善是社會保障制度的重要組成部分。在建立社會主義市場經(jīng)濟體制、全面建設小康社會的過程中，建立專業(yè)社會工作體系是必要的，這是促進人們生活質(zhì)量普遍提高的要求，是維持社會秩序、促進社會進步的要求，也是我國社會持續(xù)發(fā)展的要求?，F(xiàn)在我國有大量的實際社會工作者，有近100所大學設立社會工作專業(yè)，培養(yǎng)社會工作專業(yè)學生。這對于促進我國社會保障制度和社會服務事業(yè)的發(fā)展具有重要意義?，F(xiàn)在的任務是，一方面要提高實際社會工作者的專業(yè)水平，另一方面要培養(yǎng)社會工作專業(yè)學生進一步了解國情、提高他們從本土的角度解決問題、幫助弱勢群體的能力。如果政府能更加積極地發(fā)揮促進作用，我國的社會保障制度、社會工作專業(yè)體系的建成就會更加順利。

社會工作體系的建立和發(fā)展需要政府與非營利組織之間、各類社會工作者之間、社會工作者與社會服務對象之間的充分合作和交流，需要研究問題和分析問題，需要不斷總結經(jīng)驗。《社會工作》雜志的復刊為此創(chuàng)造了良好的條件。如果相關各方面能進一步聯(lián)合力量，我們共同的事業(yè)就會發(fā)展得更快，我國的社會發(fā)展就會呈現(xiàn)出更好的前景。

（本文原載于《社會工作》復刊號，2003年1月）